夕草的懶洋洋小窩

嗯……應該是這個月台沒錯。

小田急線，新宿－相模大野方向，下一班的急行會停靠冰帝學園站。

我看著手上的紙條，確認和月台上的資訊是否一致。

唉……東京亂七八糟的真麻煩呢。各種路線的電車和地鐵全部都混在一起，像是各種顏色的蛇糾纏著。不像大阪，地鐵和阪急等等的路線圖是分開的，讓人一目瞭然。東京看似交通便利，反而讓人搞不清楚方向了，要在這裡生活也不容易啊。

電車關門的警示鈴聲響了起來。算了，總之先搭上去再說吧。

然而在車門閉上之後，我才發現幾名冰帝學園的學生搭上了月台另一端的電車。

糟了，反方向才對！

可是已經來不及了，電車就這麼無情地向前行駛。偏偏還搭上了急行，這下子不知道要開往哪兒去了。

算了，開學的第一天也不會有什麼重要的大事吧。待會兒就算在最近的站下車，接著立刻趕回學校，起碼也要遲到個一兩小時。而且大夥兒應該會參加開學典禮或是校園導覽之類的行程，後來才混進去反而麻煩。還不如就悠閒地逛逛，等到放學後再看看有什麼有趣的社團活動。

能夠避開自我介紹這種讓人透不過氣來的例行公事，仔細想想反而落得輕鬆。

……不過我大概是全校數一數二擅長自我介紹的人了吧。

 

 

到達學校後，時間已經是下午了。

「……就是啊。不但搭錯了電車，還迷路了，真是慘不忍睹啊。」

「不過你早上搭錯電車，竟然一路迷路到下午才到冰帝，太扯了吧！」謙也在電話的另一端毫不留情地吐槽我。

「本來就是抱著翹課的覺悟想逛逛的，結果卻迷了路。放眼望去全都是高樓大廈，什麼都沒逛到，也沒有找到好吃的章魚燒。真是，東京一點也不好玩。」

「迷路和翹課就算了，竟然在東京想找到好吃的章魚燒？你啊，犯傻也要有個底限吧。」

「剛剛那是裝傻的梗，你卻用這麼認真的語氣責怪我，我好傷心啊。」

「啊，我還以為你是真的去找。」

「怎麼可能啊……。」

我無力地靠在長椅上和謙也閒聊之際，看到一群像是運動社團的人慌慌張張地跑了過去。

好像有什麼熱鬧可以看啊。

於是我結束和謙也的通話，背起了放在一旁的網球袋，往那群人的方向走了過去，來到一座寬闊的網球場。一群人在場內爭執的樣子。

稍微聽了他們的對話，還有圍觀人群的討論之後，我大致把握了事情的經過。簡單說就是有一個一年級的小毛頭，大言不慚地想坐上網球部部長的寶座，還宣示要打敗在場所有的學長。

真是狂妄啊。

我看向那名指高氣昂的主角。他有著俊秀的美貌臉蛋，還有一頭略偏金色的頭髮，藍色的眼睛散發不可一世的高傲眼神，看起來是有外國人的血統。而且據說從小都在英國念書，升上中學前才回來日本。

跡部……好像在哪裡聽過。啊，應該是跡部財團的那個跡部吧。原來如此，日本首屈一指大財團的獨生子啊，難怪這麼有風格。而且還是網球，看來有一場好戲可以看了。

可不要讓我失望啊，大少爺。

 

很快的發球，幾乎看不到軌跡。

那些不把跡部放在眼裡，揚言要好好教訓他一頓的學長們，一個個地迅速被打敗，全都挫折得癱倒在地。相較之下跡部幾乎沒流什麼汗，因為他大部分的比賽都是直接得分，沒有什麼移動到。

「那麼從今天開始，本大爺就是網球部的帝王了。」

噗……我忍不住笑了出來，趕緊掩上嘴。『本大爺』這種第一人稱，還真有人敢說出口。而且還說什麼帝王。就算從小在英國念書，也不至於在現實中玩起皇室家家酒吧？

不過他的實力是貨真價實的。看著看著我也忍不住熱血沸騰了起來，真想跳下去和他比一場。

此時兩個不服氣的一年級新生走上前，而跡部誇口要一次打敗兩個人。越來越有趣了啊，真不錯。

一年級組的很快地拿下了兩球，看樣子實力還算不錯。但跡部接下來用著發球迅速追平了。球速相當快，眼睛幾乎要追不上那個速度，看起來就像球消失了似的。

結果還是跡部獲勝了。６－３，一打二竟然還能有這種成績。而且看他從容的樣子，可以說是樂勝。

不行了，怎麼能在這裡繼續坐下去呢？血液蠢蠢欲動的，這個時候不抽出球拍走上前去，我晚上大概睡不著覺了吧。

「真不像話啊，竟然被一年級的甩著玩。」

我說出這句話，並踏入了球場。聽到這句話的跡部自然是一臉不滿的轉過頭來看我。

「你似乎有什麼不滿啊，戴眼鏡的。」

 

 

場邊不知不覺地擠滿了看熱鬧的群眾，其中也有不少可愛的女孩子滿臉崇拜地看著跡部。她們騷動著，也有喊著『跡部大人加油～』的孩子。這麼有人氣還真是令人羨慕。

此時跡部高高伸起了右手，像是要制止群眾的騷動，而眾人也隨著他的這個動作安靜了下來。就在寂靜達到飽和之際，一聲彈指響徹了場內。

「勝利是屬於我的。」

他優雅地做出勝利宣言，場內隨即響起了一片尖叫的歡呼聲。

呵，真是個愛引人注目的傢伙，搞排場的方式浮誇得令人咋舌。不過這也不錯，現場的氣氛高漲地簡直就像正式的比賽一樣，讓人幹勁都起來了。

「要上了。」他高高拋起了球。

好，就讓我親身領教一下你的實力吧。

幾乎在他揮下球拍的一瞬間，球就穿越球場落到了我的腳邊。接下來一連幾球都一樣，跡部迅速拿走了第一局。

……原來如此。

換場的時候，跡部對我說。

「你不慌不忙地掌握了球的軌道啊。接下來就要讓我看看你的真本事了嗎？」

「真不愧是你，竟然能查覺到我眼睛的動向。」

「但你要是認為區區四球就能識破我的網球，待會你會後悔的喔。」

嗯？後悔嗎？這還不一定呢。

 

下一局是我的發球局。在跡部回擊之前，我就搶先一步移動到球的落點。就算球速再快，只要識破了球的軌道，就沒什麼可怕的了。

但不可思議的事情發生了：球在落地的一瞬間改變了軌道，往反方向彈去。

哼，怎麼能就這樣被你甩著玩？

我立刻轉身追球，趕在最後一刻揮下了球拍。球落在了他的網前，是我得分了！

啊，我竟然興奮起來了。

「這種距離竟然能追上，你還不錯嘛。」跡部高傲地說著，「話說回來，我還沒問你的名字呢。」

「來自大阪的忍足侑士，記住的話不會吃虧的。」

「忍足侑士嗎？我會記住的。」

 

比賽持續進行著，彼此互不相讓。

對方似乎能看穿我的死角，不但球速極快，每一個落點也都很刁鑽。我必須一刻都不能鬆懈，必須將肌肉的運動發揮到最大限度，才能追上他凌厲的攻勢。

好像已經很久沒這麼激動了。在球場上奔跑、揮拍，汗水溼透了制服的襯衫什麼的，想不到我會做這種青春又熱血的事。難得遇到這麼強勁的對手，體內追求刺激的渴望被引發了出來。

再跑快一點，揮拍再快一點，反應再快一點！我催促著我的身體，強迫它超越自己的極限。身體的疲累隨著比賽的進行漸漸累積，呼吸也越來越急促，胸腔熱的像是要被撕裂，但卻感受到一股愉悅的情緒在推進著我。

我大概，現在是笑著的吧？

 

我回擊了他的殺球，讓球落在邊線得分之後，跡部大笑了起來。

「不錯嘛忍足！很少有人能把我逼到這個地步的。」

我脫下眼鏡，抹掉滿臉的汗水。

「能讓我出這麼多汗的傢伙，我也好久沒遇到了。」

……嗯？這個發言是不是有點糟糕啊？

 

 

比賽比預想中拉得還長，暮色染上了天空。

我現在可以確定了，我是笑著的。而跡部也是笑著的，我們都在享受著比賽的過程。

賽末點時，他準確地擊中我的手腕，我的球拍落了地。接著他跳了起來，抓住這個空隙擊出了這場比賽的最後一個殺球。

「沉醉在本大爺華麗的球技之下吧。」

歡呼聲和裁判的宣布同時響徹了整個球場。真是的，開幕和閉幕都得搞得這麼誇張嗎？

不過這的確是一場很棒的比賽，我也玩得很開心就是了。

「感覺如果是和他們的話，一定可以打進全國大賽的！」剛剛輸給跡部的一年級生興奮地喊著。

「你說打進全國大賽？少說這種小家子氣的話。」

跡部走向他們，伸出食指筆直地指向天空，自信滿滿地開口。

「我們要取得全國冠軍的寶座。」

在眾人驚訝的目光中，他繼續宣布著。

「年級什麼的不重要，從今天開始，只要是有實力的人就能成為正選，徹底執行完全的實力主義。我會帶領冰帝網球部，站上全國的頂點！」

這傢伙，還真的是每句話都狂妄得令人不得不驚訝啊。

不過他擁有足以誇耀的實力，也具有強烈的領導魅力。如果是他的話，或許真有可能帶領網球部拿下全國冠軍吧。

一旁的一年級生聽了他的話，也都很興奮的樣子。看樣子，接下來會有個還不錯的社團生活了。

 

……來到東京，真是太好了。

 

 

 

 

「我回來了。」

「歡迎回來，小侑。可以來幫媽媽準備晚飯嗎？」

媽媽的聲音從廚房傳了過來。

「我又不是小孩子，可以別叫我小侑了嗎？」

我無奈地回應，脫下制服的外套放在客廳。走進廚房後，套上放在一旁的圍裙。

「就算結婚以後，我也會一直叫你小侑的喔。」

媽媽輕輕笑了起來，真拿她沒辦法。接著我依照她的指示切起蔬菜，作些打下手的工作。

「今天在學校有什麼有趣的事嗎？」

「嗯，和人比了一場。」

「是指網球呀。開心嗎？」

「很開心啊，是個很強的對手。」

「開學第一天就交到朋友，太好了呢。」

「對方是跡部財團的獨生子，和他作朋友，好處應該不會少。」

「不行喔，小侑，才國一就說這種話。這是深受職場黑暗荼毒的中年男子才會說的話喔。」

「託爸爸的福，我也間接領會了所謂的職場黑暗呢。」

我並沒有想諷刺什麼的意思，只是用著開玩笑的心情說出這句話，但一說出口就知道太過火了。我看向媽媽，她的臉上流露出愧疚和受傷的神色。

「……對不起，我沒有那個意思。」

「我們才要道歉，讓小侑從小就吃這麼多苦。」

不要這樣。我沒有怪你們，也不想怪你們。

空氣變得沉重，沒有人知道要說什麼打破這份尷尬的沉默。

 

「晚餐要吃什麼？」

姐姐走進了廚房。我和媽媽都鬆了一口氣。

「粕汁和椿魚喔。」媽媽輕快地回答。

「為什麼都是小侑喜歡吃的東西？」姐姐似乎不太服氣。

「為了慶祝他升上中學啊。去年惠里奈升高中時，我也作了妳喜歡吃的菜，所以就別吃醋了。」

「我才沒有吃醋呢。」

「不要光是說嘴，妳也來幫忙啊。就算料理幫不上忙，擺個碗筷也可以。」我說。

「你這傢伙，老是用這種小大人的口氣跟我說話。」

姐姐走了過來，用了壓住我的頭。真是，一點女孩子家的溫柔都沒有。

「好了，別吵了。惠里奈，可以幫忙準備餐具嗎？」

於是姐姐放開我走向擺碗筷的櫃子前。

「爸爸會回來吃飯嗎？」她問。

「今天也會在醫院工作到很晚的樣子，我們就先吃吧。」

晚餐準備完後，我們三人坐在餐桌前開始吃飯。媽媽又問起我今天在學校發生的事，我說了今天迷路的經過，被姐姐狠狠吐槽了一頓。

「惠里奈呢？新班級怎麼樣？」媽媽問。

「……沒什麼特別的。」

姐姐的語氣有點冷淡，我覺得有點不太對勁，或許不要再多問比較好，但媽媽又追問了下去。

「有交到朋友嗎？」

「反正就算交到朋友，也馬上就要分開了，還不如不要交的好。」

啊……又來了。

這次我沒有去看媽媽的臉，因為我不想再看到那樣的表情。

「對不起。」

姐姐道歉了，但媽媽這次沒有回應。

今天的晚飯吃得比平常快了許多，因為大家都沒有說話，像是想趕快逃離這張餐桌似的低頭吃著。

 

晚餐之後我幫忙洗碗。平常這個時候媽媽都會問我們要吃什麼水果，但今天只是默默做起其他的家務。

姐姐回房的時候，我跟了上去並叫住了她。

「媽媽真可憐，一天之內連聽兩個孩子說這種話。」

「……你也是？」

「不過我並不是因為不開心才說的就是了，和妳不一樣。」

「你又知道我是因為不開心才說的了？你有讀心術？」

「她問的時候，妳的表情就不太對了。」

她瞪著我，過了一會兒才又開口，語氣有著壓抑過的冷漠。

「說什麼『新班級怎麼樣』，好像我只是從同一個學校的高一升上高二而已。」

「往好處想，這應該是最後一次了。」

「你說搬家嗎？你怎麼知道？」

「之前過年的時候，我私下問過叔叔關於爸爸調職到東京的事。雖然有點複雜，叔叔也沒有說得很清楚，但起碼我可以國中三年都念同一間學校的樣子。」

「這麼說，我也在可以在同一間高中念到升大學囉。」

「沒錯，所以妳就放心交朋友吧，找個男朋友也沒問題。」

「那還真是好消息。等到升大學之後就可以住宿，那時就算爸爸被調到北海道，也不關我的事了。」

「還真是無情的說法啊。」我忍不住苦笑。

「謝啦，小侑，看來我今天可以睡個好覺了。」

她最近失眠嗎？但我沒有問。

「別吃飽就睡啊，會變成牛的。還有別叫我小侑了。」

「誰說我要現在睡的？少得意忘形了，小侑。」

她露出俏皮的笑容，彈了一下我的額頭。

 

 

 

 

隔天進教室之後，一群人立刻湧了上來。

「你是昨天跟跡部對打的忍足吧？你真強耶！」

「你是大阪出身的？」

「原來你是我們班的啊，為什麼昨天沒出現？」

這下有點麻煩了。和那個跡部不一樣，我可沒有想引人注目的興趣。算了，適當地敷衍過去吧。

「我前一陣子才剛從大阪搬過來，對這裡不太熟悉，搭錯電車還不小心迷路了。到了學校後時間也不早了，就沒有進教室。」

我輕鬆地說著，露出應酬用的笑容。

「聽說你在關西的少年網球界很有名啊？」

連這種情報都有？我才來一天耶。看來不能小看這間學校啊。

我就這樣和班上的同學閒聊著，直到老師走了進來，大夥兒才散開。

唉，累死了。

因為昨天我沒有進教室，大家都已經有固定的座位了，於是我只好選了個角落沒人的位置坐了下來。這樣也好，盡量避開人群。

我看向旁邊，一個位置靠窗的女孩子正在看天空。

「早安（お早うさん）。」我說。

「啊。」她轉過頭來，「お早うさん。」

一聽到那親切的口音，我忍不住有點驚喜。

「妳也是關西人嗎？」

「嗯，大阪。我也是升國中前搬來的。」看來她有聽到剛剛我和同學們的對話。

「那還真巧啊。在東京能遇到同鄉，想不到是件比想像中開心的事。」

「是這樣嗎？好像是這樣。」她稍微露出笑容。

「我是忍足侑士，接下來就請多指教了。」

「若竹千草（Wakatake Chikusa），請多指教。」

 

在老師點名的時候，若竹又繼續看天空。

由於她沒有注意到我的視線，於是我更仔細打量起這個女孩子的外表。她有一對很漂亮的眼睛，睫毛長長地往下垂。圓圓的臉蛋很可愛，皮膚偏白而且很乾淨，沒有什麼粉刺或雀斑的瑕疵。長度稍微超過肩膀的頭髮隨意披散著，沒有燙過或染過，帶出清新單純的形象。她托腮看著窗外，沒有什麼表情，似乎在想些什麼。

然後我看向她的腳──這是審視女孩子的過程中最重要的一個步驟。細長而白皙的腿從制服的短裙伸出，和身體的比例約七比三。非常好。

是說這間學校的制服設計得真不錯啊，裙子的長度讓大腿的露出在一個很剛好的程度。

 

下課之後，熱情的同學們又圍了上來。喂喂，這跟說好的不一樣啊，人家不是說東京人很冷漠的嗎？

但這好像不完全是件壞事。就像昨天跡部得到了一大票女性粉絲一樣，崇拜我的女孩子似乎也不少。能得到女孩子們的好感是件值得開心的福份，要心懷感激才行。

「忍足君有女朋友嗎？」

來了，標準問題。

「在關西時有交過，但要搬來東京也沒辦法，只好分手了。」

「忍足君應該很有異性緣吧。」

「嘛，還好啦。」

「你喜歡什麼樣的女孩子呢？」

還真是犀利的逼問。這裡真的是東京嗎？委婉跑哪兒去了？

「這個嘛……腿很漂亮的女孩子吧。」

「呀～好色喔。」

「好像大叔。」

她們咯咯笑了起來。這個時候就很慶幸自己長了張不錯的臉蛋，要是長得不怎麼樣的男性說了這種癡漢般的發言，一定立刻被討厭的。謝謝你們啊，爸爸媽媽。

 

放學後，我參加了網球部的活動。跡部靠著強大的球技當上部長後，依照昨天所宣告的，徹底執行實力主義，於是舉辦了校內選拔賽。經過了幾天的比賽後，我順利地成為了部裡的正選球員。

仔細想想，區區一個一年級生，就算球技再怎麼強大，闖進社團辦公室吵著要當部長，學長們也就這樣順著他，實在不太合理。與其說他是靠實力爬上來的，還不如說他是仗著跡部財團這個強大的後台。

跡部財團一直是這間學校最大的資助者，尤其在跡部入學前更捐贈了大筆銀子，讓學校許多設施一口氣翻新。賣這麼大的面子，理事長都不得不低頭，何況是那些一般學生呢？

就讀這間學校的學生確實都各有來頭，許多都是各大業界知名人士的子女，但在跡部財團的面前，也只不過是鯨魚前的小蝦米。啊，其他人或許沒差那麼多，我是說我自己。

一般人都以為大學醫院的醫師收入很高，但業界裡的人都知道，一般來說是開業醫生收入比較高的。但最終還是要看自己的經營手段。如果懂得和來大醫院求診的達官貴人打好關係，該拿的也是能拿不少。

總之，和這些學生們打好關係是不會有壞處的。人脈嘛，建立好總是有幫助，更何況這裡都還是金色的呢。

唉，如果和媽媽說這些的話，她又要嫌我老成了。

 

 

雖然我並沒有特別主動去接觸別人，但多虧了和跡部的比賽，加上可能因為我是關西出身，很多人都對我很好奇。抱著來者不拒的心態親切地接應他人，我還是和班上的同學們建立了不錯的關係。

但若要說比較要好的朋友，其實不算有。目前在班上接觸的都只是一些搬家之後就不會再有任何聯絡，甚至也不會為我覺得可惜的人而已。

不過比較好感的倒是有一個，就是坐在隔壁的同鄉女孩了。她不多話，也很少主動和我聊天，但只要我搭話，她都會回應我。比起熱情的同學，她平淡的態度還比較像東京給我的印象。不過這樣我反而比較輕鬆就是了。

「妳會懷念大阪嗎？」有一天我這麼問。

「嗯……還好耶。我以前是住東大阪，那裡都是工廠，沒什麼好玩的。反而到東京後是住在市區，感覺還比較有趣。」

「那妳以前在大阪的時候，不會去梅田或難波那一帶逛嗎？」

「有時候啦，可是我很懶得出門。」她有點尷尬地笑笑。

「那大阪似乎沒什麼值得妳懷念的東西了。」

「嗯……章魚燒吧。」

「妳也喜歡章魚燒嗎？」果然是他鄉遇故知啊，這股親切感總是令人安心。

「嗯嗯。軟呼呼的，章魚大顆又便宜。東京的都沒有大阪的好吃，還比較貴。」

「的確。有點像是在海外的日本料理店吃壽司那種感覺。」

「啊……是這樣啊。」

總覺得她好像有點不知所措，於是我趕緊轉開話題。

「因為都找不到理想的店，所以我都自己用章魚燒機自製。不但可以依照自己的口味調整，材料費算起來也很划算。」

「這樣啊，那我也來做做看好了。不過我不是很擅長料理，應該說完全不會吧。」

「下次我給你我獨家的食譜，簡單又好吃喔。」

「好啊。」

她笑了開來。她平常沒什麼表情，但只要開心的時候就會露出這種天真的笑容。而且她有時候會有一些有趣的小舉動，激動時表情會變得很豐富，這些都讓我覺得很可愛。

還有一點就是，我們每天早上都會用關西方言互道早安。我很喜歡這樣，不知為何就是讓我覺得很親切。

 

 

這樣的校園生活持續了幾個禮拜。某天中午，我不知為何覺得有點煩心。大概是不想和人應酬，想一個人靜一靜吧。

今天媽媽心血來潮做了便當，於是我沒有去食堂。帶著便當一個人上了頂樓後，發現水塔上有另一個人。

「唷，這不是向日嗎？」

我出聲打招呼，他這才發現我。

「啊，是忍足啊。」

他平淡地回應我，並在原地跳了跳。他很喜歡跳躍，社團熱身時都一定會做這個動作。打球時也總愛跳來跳去，靠著靈巧的動作，在網前相當活躍，雖然總是一下子就把體力耗光了。

「為什麼一個人待在這兒呢？」我問，並靠著牆坐了下來。

「也沒有為什麼，就只是喜歡高的地方。」

還真是有他風格的發言。他看著遠方，說完又補充了一句。

「還有就是懶得和班上的人說話，想安靜地待著。」

「那還真是巧合。」

我打開便當，合起雙手在心裡默念了開動之後，拿起筷子吃了起來。

「我還以為你是個熱愛交際的人呢。」他問，像是有點意外。

「看起來像那樣嗎？」

「隨便啦。啊，你的便當裡有炸雞塊！」

他突然像個孩子一樣活潑地大喊，從水塔上跳了下來，並用著流暢的身手從我的便當裡抓起一塊炸雞塞進自己的嘴裡。還真是個厚臉皮的傢伙。

「喂，別隨便拿別人的便當來吃啊。」不過我也不是很在意就是了。

「喔！真好吃耶！你媽媽的手藝真好。」

「你的午餐是什麼？那一點出來跟我交換，不然我就吃虧了。」只是該遵守的原則還是要遵守。

「你這傢伙，真小氣耶！」他擺出驚訝又鄙視的臉。

「大阪人都是這樣的，請說我們節儉。」

這句是我自己亂說的。金錢上很大方的大阪鄉親們，對不起。

話說回來，這傢伙是日本龍頭電器行的長子吧。含著金湯匙出身的小少爺，的確不會有什麼金錢上的困擾。總之，和他友好一點不會是壞事。

……我就是一直想著這種事，才交不到朋友嗎？

「吶，我的三明治分一個給你。」

他從手邊的袋子裡抓出一個三明治塞到我懷裡。

「一個太多了啦，是說你買了幾個？」

「三個。」還真能吃。

「三分之一太多了。」

「你還真是斤斤計較耶……那你的便當也分我三分之一就好啦。」

「也是可以啦。」

「那我要有炸雞的這三分之一。」

「這樣不公平，要平等地將每種菜色分三分之一給你才行。」

我拿起筷子，盡量將所有菜色均勻地分出三分之一，並移到便當盒的蓋子上。

「有夠婆媽耶你！」

「……隨便你怎麼說。」

「嘖，你的便當沒有納豆啊。」

「我討厭納豆。」

「咦？那很好吃耶！真不識貨。」

「舌頭長在我身上，我喜歡吃什麼不用你管。」

啊，講出這麼直接的話，還是開學以來第一次。會說得太過火嗎？

「喔？那我一定要找個機會，騙你吃一口納豆才行！」

他開心地喊著，像小孩子一樣。看來他完全不在意的樣子。

總覺得……和他相處很輕鬆。雖然是個傻瓜就是了。

我們就這樣進行著沒什麼深度的對談，度過了午休的時光。

 

回到教室之後，原本沉悶的心情輕快了不少，也比平常更期待放學後的社團時間。

「你好像心情不錯。」若竹難得主動地和我搭話。

「怎麼說呢，開學快一個月，終於交到聊得來的朋友……的感覺？」

「喔……那恭喜你了。」

糟糕，這樣說好像太傷人了，也不完全正確，於是我趕緊修正剛剛說的話。

「應該說終於在社團裡交到聊得來的朋友，而妳是在班上唯一聊得來的朋友，所以想第一個和妳分享我的喜悅。」

她笑了出來，然後沒有多說什麼。剛剛說的真心話而不是客套話，希望她可以理解。

 

 

 

 

這間學校裡有個很特別的地方──沙龍。簡單來說就是洋風的交誼廳，一般的中學應該是不會有這種地方。很多學生會去聊天或討論報告之類的，而我主要是去那裡看書。比起太過安靜，需要乖乖遵守規矩的圖書館，我比較喜歡在那裡閱讀，輕鬆得多。

我在圖書館借了幾本愛情小說後，前往了沙龍。因為我是在社團結束後才去的，那裡幾乎已經沒有學生。離閉館時間其實只剩一個小時，但我今天心血來潮，就想在這個時間去那裡待著。

我走向我平常最喜歡的，那個位於窗邊角落的單人座。但此時一個女學生從一旁的通道走出來，並筆直走向那個座位。

原來有個和我有相同偏好的女孩啊。那就沒辦法了，女士優先，這次就先讓給她吧。

但我停下腳步準備轉身時，其實已經離目標的座位很近了，於是她也注意到了我，並轉過身來。

「我們是否看上同一個位置了呢？」

我們的視線交會的一瞬間，我所有思考和回應的能力全都被奪走了。

 

「……Hello?」

她輕聲喊著，朝我走近了一步，視線中有著些微的好奇。我這才回神過來。

「不好意思，因為妳太美了，所以我看呆了。」我露出微笑，試圖讓自己鎮定下來。

「噢，你真是個嘴甜的人。」

她輕輕笑起來的那一刻，我又再度被她給俘虜了。即使我能克制自己不要一直看著她，也無法抑止加速跳動的心臟。

天使……不，是女神。無法思考，只能作出這麼拙劣的比喻。

「我其實並不習慣被初次見面的男性稱讚外表，但我並不討厭。或者這是你想勸說我把座位讓給你的說詞？」

我發現她的日文有點特殊，像是直接把英文給翻譯過來的語法。腔調也是，特別是剛剛那句英文，有著明顯的英國腔。又是一名歸國子女嗎？真不愧是冰帝。

「正確地來說，我是希望妳能和我一起坐在這個位置上。」

會說出這句話，我自己也感到很意外。對初次見面的女性做出這麼積極的搭訕，我是這種人嗎？

應該算是吧，就算常被謙也說反應冷淡，只要是想得到手的，我就會盡全力去追求，尤其是特別難到手的。

「雖然我不忍心拒絕你，但可惜的是，這是個單人座。」

這是她的婉拒嗎？不過我不會這麼輕易放棄的。

「多拉張椅子過來不就行了？」

我把原來的椅子稍微挪開，並從旁邊拉了另一張椅子過來。

「這樣的話，我就有這個榮幸請小姐和我同座了吧？」

我拉出其中一張椅子，並伸出手邀請她坐下。

「噢……看起來我似乎沒有拒絕你的理由，只要你不嫌擁擠的話。」

「當然不會，這正是我所期望的。」

「天啊，你還真是直接！這完全顛覆我對日本男性的印象，我都不知道該怎麼招架了。」

她睜大了眼睛一臉訝異地看著我。不只她有這個感想，連我也覺得這也顛覆了我對我自己的印象。

「嚇到妳了嗎？」

「確實如此，但……還可接受。」

她坐了下來，然後用那雙深邃而靈活的美麗眼眸朝我瞄了一眼，嘴角彎起了一個甜甜的微笑。這是我這輩子第一次體會到所謂『心彷彿融化了』的感覺。

她從書包中拿出了一本書，我第一個聯想到的是莎士比亞的原文著作。但當我坐下來仔細確認後，發現一個極度意外的事實。

她看的是日本童話大全。

似乎是注意到我詫異的視線，她稍微側過臉，挑起眉毛又瞄了我一眼，但這次的眼神略帶著挑釁的意味。

「怎麼了？是否在心裡對我建築起不實際的期待，然後又擅自失望了呢？」

「不，只是好奇罷了。」或許是有一點，但這部分絕對不能承認。

「我是兩年前來這裡讀書時才正式接受日文教育的，而在英國時都是使用英語。你知道，我的日文不是很標準，對日本文化也不太熟悉。這些是很好的教材，而且我認為很有趣。」

「妳喜歡哪個故事呢？」

「你是來這兒看書的，還是來找某個女孩陪你聊天的呢？」

……好尖銳的回應啊，激起我強烈的鬥志。

我心裡洋溢著某種難以言喻的興奮。就像是我下意識地在心裡描繪出一個理想戀人的模型，但並沒有刻意去想像或追求。然後如此突然地，像是命運的安排一樣，她就這麼出現在我面前，和我所描繪的理想一模一樣，像到讓我難以克制這股想積極接觸她的衝動。

彷彿我已經在夢裡見過她很多次，卻沒有在醒來後想起過關於她的夢境，直到她出現在現實中，我才猛然記起她就是我夢中的那個女孩。

「原本是前者，但妳改變了我原來的計畫。」

我盡量不讓心裡翻騰的思緒顯露在臉上，平淡地回應了她的問題。

「那還真是抱歉。」她將視線移回手上的書本，語氣顯得有點冷淡。

她開始看書，似乎並不想回答我剛剛的問題，也沒有繼續和我聊天的意思。沒辦法，於是我也拿出了自己的書。

兩人之間安靜了下來，只剩下不遠處幾名學生輕聲談話的聲音。

我偷偷看了她一眼。她的睫毛又長又翹，眨眼的時候就像一對紫色的鳳蝶在飛舞。為什麼是紫色呢？因為我覺得她的氣質很符合這個顏色給我的印象，高雅而神祕。

過了大約二十分鐘後，她突然開口。

「你喜歡愛情小說？」

「是呀。」

「我看過那部作品的電影，我很喜歡。」她指著我正在看的書。

「那妳看過原著嗎？」難得的機會要好好把握住，必須趁機延長話題才行。

「沒有。事實上，我不是很擅長閱讀，視覺的理解對我來說比較容易。」

「妳可以試試這本。她的文筆很流暢，閱讀起來很輕鬆的。雖然我沒看過電影，但一般來說，原著的內容會詳細得多，所以原著通常會比電影更精彩。」

「你這麼說，讓我有點興趣。」

「如果妳看了書，請務必告訴我心得。」

「我很樂意這麼做……雖然我想這麼說，但這樣似乎就掉入了你設下的陷阱？」

她的語尾上揚，像是在質問我。

「這麼明顯？」我反問，聲音比想像中的輕快，似乎不小心透露出幾分心裡的愉悅。

「你直接承認倒是令我有點驚訝。」

「我覺得妳很聰明，說謊只是自曝其短。」

「如果我說我不太懂你剛剛那句成語的意思，你會收回你說我很聰明的話嗎？」

「不會呀，我反而會覺得很高興，因為這樣我就能用教妳日文的理由約妳了。」

她樂不可支地笑了起來，雙手交疊掩在嘴前。她的臉好小，好想用雙手捧住她的臉。她的每一個舉動都美得讓我沉醉。

「那，我要回去了。」

非常突兀的一句話，像是往我狠狠潑了一桶冷水。在我反應過來之前，她就快速站起身來要離開。

等等！我跟著站了起來，動作有點過大，椅子在安靜的沙龍中發出了明顯的聲響。

「那個，我說錯什麼了嗎？」

「沒有呀。我只是認為，這樣的態度會讓你更記得我。」

所有的回應能力都被這句話給凍住了。我這才發現我急促的語氣和行為讓自己顯得很狼狽。我想我臉紅了，剛剛的故作從容全都像笑話般瓦解。

「看來口才流利的少年也有說不出話來的時候呢。這還讓我挺有成就感的。」

這句話，還有隨即綻放在她臉上的笑容，甚至她轉身離開的背影、在她身後隨著步伐舞動的波浪般的長髮，全都讓我目眩神迷。

我想叫住她，但混沌迷茫的腦袋想不出要說什麼。怎麼辦，她要走了嗎？接下來我該怎麼找到她？

「妳叫什麼名字？」

情急之下問出來的問題似乎顯得太沒創意，但至少這是個實用的問題，可以讓我有個明確的線索可以找她。

「這我不能告訴你。我喜歡替自己保留一點神祕感。」

這不只是一點了呀……難道要我一間一間教室地找？而且這是國中部和高中部共用的沙龍，如果不幸一點，我還必須為了尋愛潛進高中部。

「仙杜瑞拉至少給王子留下了一支玻璃鞋吧。」我忍不住嘆了一口氣。

她似乎覺得我這個比喻很有趣，又掩嘴笑了起來。

「留給你鞋子不太方便，這兒可沒有南瓜馬車可以送我回家。那……給你這個吧。」

她從書包中拿出一張光碟遞給我。

「我在圖書館借的，麻煩你幫我還了。」

她轉過身，腳步輕盈地離開。我愣愣地看著她高佻的背影逐漸遠去，過了一會才發現自己接過光碟的手還停在半空。

我低頭看了那片光碟：＜Casablanca＞，一部以二戰為背景的愛情文藝片。

愛情文藝片啊，興趣也雷同呢。喜悅在心裡在胸口膨脹，有點難以呼吸。

一定是命運的安排，不會錯的。我今天想在這個時間來到這裡，一定是為了要遇到她。

 

我立刻前往圖書館的多媒體影音區，把影片光碟交給櫃檯的同學後，又用自己的名義續借。

「不好意思，可以幫我查一下上一個借閱者叫什麼名字嗎？」

我作出自然的微笑，盡量不要讓自己的行為有被認為成跟蹤狂的嫌疑。而很幸運地，櫃檯的同學也是網球部的粉絲，在這樣的好感前提下，事情的進展比想像中順利，她遞給我一張寫著名字和班級的紙條。

這都要感謝你，跡部。以後你就算怎麼耍大爺脾氣，我都會盡力配合你的。

 

綾紫映（Aya Sakie）

 

紫映……紫映……。我重複默念著這個名字，讓她在我心中留下的形象──她的美麗，她的一顰一笑，她每一句慧黠的話語，和這個名字的音韻結合在一起。

我一定會找到妳的，然後追著妳，直到妳的心裡也有我的存在。

走出了圖書館正門，傍晚的涼風吹拂在臉上。

我閉上了眼睛，沉浸在愛情即將來臨的喜悅中。